Als onderdeel van de minor Graphic Design werden wij gevraagd om een ontwerp op te leveren waarin een maatschappelijk probleem werd aangekaart. Voor mij is dit ‘Happy ever After?’ geworden: een zine over de representatie van queer personages in series en films.

Het vermoorden van queer personages gebeurt zo vaak dat dit fenomeen zijn eigen naam heeft: Bury Your Gays. Nadat ik het zoveelste queer personage zag sterven op de meest gruwelijke manier, was ik er klaar mee. In plaats van dat ik boze brieven ging sturen naar de makers van de serie die nu voorgoed voor mij verpest was, besloot ik om mijn woede om te zetten in iets anders: onderzoek.

Saai? Nee hoor! Ik viel in een put genaamd ‘de geschiedenis van queer films’ en ontdekte een hoop interessante dingen. Wist je bijvoorbeeld dat de eerste film met (vermoedelijk) queer personages uit 1895 komt? Deze film duurt maar 17 seconden, maar toch. Nog steeds meer schermtijd dan sommige queer personages vandaag de dag krijgen.

Het hebben van representatie is belangrijk voor queer mensen zoals ik. Voor ons is het wat lastiger om in onze omgeving mensen te vinden aan wie wij onszelf kunnen spiegelen. Het zien van een personage in een serie of film waarin jij jezelf herkent kan veel betekenis hebben. Daarom komt het extra hard aan als dit personage opeens wegvalt.

Tijdens gesprekken met mensen in mijn omgeving kwam ik erachter dat bijna niemand iets weet over queer representatie. Ik besloot dat daar verandering in moest komen. Ik klom uit mijn put, schreef alle informatie die ik kon vinden op en maakte er een zine van.

‘Happy Ever After’ is een zine over queer representatie in series en films. Het is een soort introductie-gids die een aantal belangrijke onderwerpen bespreekt. Tegelijkertijd is het een eerbetoon aan de geschiedenis van queer representatie en de personages die een noodlottig eind hebben gehad.